
Końce tego drutu wyprowadzone są na skrajne gniazda osadzone w bakelitowej stopie, na której stoi opornica. Opór elektryczny pomiędzy tymi końcami, w prezentowanym na zdjęciach przyrządzie, wynosi 50 Ω.
Gniazdo środkowe połączone jest z suwakiem, który można przesuwać po drucie oporowym i tym samym zamykać obwód przez krótszą lub dłuższą część tego drutu co z kolei przekłada się na wartość oporu elektrycznego. Tak więc pomiędzy gniazdem skrajnym i środkowym opór elektryczny jest regulowany w zakresie od 0 - 50 Ω. Ten fakt czyni opornicę suwakową często wykorzystywaną jako dzielnik napięcia. Wówczas źródło napięcia podłącza się do gniazd skrajnych, a obwód odbiornika do gniazda środkowego i jednego z gniazd skrajnych. W ten sposób zmieniając położenie suwaka zmieniamy napięcie na odbiorniku.