Kometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) cieszyła się szerokim gronem obserwatorów jesienią 2024 roku. Do jej medialnego sukcesu przyczyniły się czynniki takie jak duża jasność, dogodna do obserwacji wysokość nad horyzontem i pora, o której można było jej wypatrywać. Komety są czymś egzotycznym na naszym nocnym niebie i gdy tylko warunki na to pozwalają przyciągają tłumy.

Została zauważona niezależnie przez dwa różne obserwatoria - Obserwatorium Astronomiczne Zijinshan (dawniej Tsuchinshan) w Chinach i teleskop ATLAS w Obserwatorium Sutherland w RPA. Na początku sądzono, że oba ośrodki dostrzegły różne obiekty jednak okazało się, że jest to ta sama kometa, stąd w nazwie Tsuchinshan-ATLAS. Jest kometą nieokresową (C) i odkrytą w pierwszej połowie stycznia w 2023 roku jako trzecia w tym czasie (A3). Przez peryhelium (ok. 59 mln km) przeszła 27 września 2024 roku, a 12 października minęła perygeum (ok. 71 mln km). Maksymalną wielkość gwiazdową (-4,9 magnitudo) miała osiągać 9 października 2024.

Czas, w którym stawała się dostępna dla obserwatorów amatorów w Polsce przypadał na około 12 października. Tuż po zachodzie Słońca należało jej szukać w miejscu, gdzie Słońce schowało się za horyzontem, wskazywane rozświetlonym jeszcze pomarańczowym niebem. W kolejnych dniach co prawda traciła na jasności, ale o danej godzinie była coraz wyżej nad horyzontem na ciemniejszym niebie.

Zdjęcia zamieszczone poniżej zostały wykonane 16 października, wówczas jej wielkość gwiazdowa wynosiła około 3 magnitudo. Z miasta praktycznie niewidoczna gołym okiem. Wystarczyło jednak skierować obiektyw aparatu w smartfonie w oczekiwane jej miejsce i naświetlić nieco dłużej, aby ukazała się na zdjęciu i przekonać się gdzie dokładnie się znajduje. Po określeniu lokalizacji na niebie rozstawiony zestaw z lustrzanką na statywie wraz z obiektywem o dłuższej ogniskowej przyniósł prezentowane tu rezultaty. Przy czasie naświetlania 2 s, 4 s i ISO 800 na fotografii uwidaczniał się ogon komety. Ponieważ jest kometą nieokresową już jej więcej nie zobaczymy. Pozostaje czekać na kolejne podobne, piękne i ciekawe kosmiczne wydarzenie.